By Michael Ganne
Six visages majeurs de Chablis
Dans “Prelude”, les lots 1 à 61 réunissent 182 bouteilles du Domaine Raveneau, du millésime 2022 au millésime 2004, toutes issues d’un même collectionneur privé. Rare par son ampleur, cet ensemble l’est aussi par sa cohérence : il ne juxtapose pas seulement des bouteilles recherchées, il propose une véritable lecture du domaine à travers six expressions essentielles de Chablis — Chablis Village, Butteaux, Montée de Tonnerre, Blanchot, Valmur et Les Clos.
Six Major Faces of Chablis
In “Prelude”, lots 1 to 61 bring together 182 bottles from Domaine Raveneau, spanning the 2022 to 2004 vintages, all from a single private collector. Rare in its scale, this collection is also remarkable for its coherence: it doesn’t just juxtapose sought-after bottles—it offers a true exploration of the domain through six essential expressions of Chablis: Chablis Village, Butteaux, Montée de Tonnerre, Blanchot, Valmur, and Les Clos.
Un lieu, une histoire
À Chablis, le Domaine Raveneau occupe une place à part. Fondé en 1948 par François Raveneau, le domaine s’est imposé au fil des décennies comme l’une des références absolues du vignoble. Il est aujourd’hui porté par Isabelle et Maxime Raveneau, qui exploitent et vinifient 10 hectares de vignes. Cette stature tient à une fidélité rare au lieu.
À Chablis, tout part du Chardonnay et d’un sous-sol kimméridgien, vieux d’environ 150 millions d’années, composé de marnes et de calcaires riches en petits fossiles marins. C’est ce socle géologique qui donne aux vins leur pureté, leur tension et cette expression minérale si singulière.
A place, a history
In Chablis, Domaine Raveneau holds a unique place. Founded in 1948 by François Raveneau, the estate has established itself over the decades as one of the absolute benchmarks of the vineyard. Today, it is run by Isabelle and Maxime Raveneau, who cultivate and vinify 10 hectares of vines. This stature stems from a rare fidelity to the land.
In Chablis, everything begins with Chardonnay and a Kimmeridgian subsoil, approximately 150 million years old, composed of marl and limestone rich in small marine fossils. This geological foundation gives the wines their purity, tension, and singular mineral expression.
Le style Raveneau
La sélection proposée dans “Prelude” épouse précisément la cartographie la plus lisible du domaine. Le site officiel de Raveneau présente Chablis Village parmi ses vins d’appellation village, Butteaux et Montée de Tonnerre parmi ses premiers crus, et Les Clos, Blanchot, Valmur parmi ses grands crus. Autrement dit, la vente offre ici un parcours complet, du seuil du style Raveneau jusqu’aux sommets du domaine.
Chablis Village en est la porte d’entrée idéale. L’appellation est réputée pour son éclat, sa fraîcheur et sa netteté minérale, avec des notes de pomme verte, de citron, de pierre à fusil et de fleurs discrètes. Chez Raveneau, cette entrée en matière n’a rien de secondaire : elle donne déjà la mesure d’un style droit, précis et profondément chablisien.
Avec Butteaux, le relief se tend. Rattaché au climat porte-drapeau Montmains, ce premier cru occupe les hauteurs du coteau, sur des sols maigres, bien drainants, marqués par les marnes kimméridgiennes, les argiles et les pierres. Le site des vins de Chablis décrit Butteaux comme un cru où la maturité du fruit s’allie à une minéralité intense, des accents de silex, de la tension et un réel potentiel de garde.
Montée de Tonnerre fait ici figure de pivot. Situé légèrement en retrait des grands crus, face à Blanchot, il bénéficie d’une exposition ouest et d’un sol de calcaire marneux kimméridgien traversé d’argiles bleues. Il est souvent décrit comme un premier cru alliant minéralité, salinité, finesse, élégance et remarquable aptitude au vieillissement, avec une complexité qui se révèle pleinement avec le temps.
Puis viennent les grands crus, avec trois tempéraments très distincts. Valmur, en forme d’amphithéâtre, profite d’une exposition allant du sud à l’ouest, tout en conservant une part de fraîcheur grâce à une zone tournée vers le nord-ouest ; Blanchot, plus à l’est, mûrit lentement et déploie un registre plus floral, aérien et subtil ; Les Clos, le plus vaste des sept grands crus, bénéficie d’une exposition sud-ouest idéale et s’impose comme l’un des climats emblématiques de Chablis, puissant, élégant, réservé dans sa jeunesse et remarquablement frais après de longues années de garde.
The Raveneau style
The selection presented in “Prelude” precisely follows the domain’s most readable map. The official Raveneau website lists Chablis Village among its village appellation wines, Butteaux and Montée de Tonnerre among its premier crus, and Les Clos, Blanchot, and Valmur among its grand crus. In other words, the sale offers a complete journey, from the threshold of the Raveneau style to the peaks of the domain.
Chablis Village serves as the ideal introduction. The appellation is renowned for its brightness, freshness, and mineral precision, with notes of green apple, lemon, flint, and subtle floral hints. At Raveneau, this entry point is anything but secondary—it already showcases a style that is precise, direct, and deeply Chablisien.
With Butteaux, the terrain tightens. Attached to the flagship climat of Montmains, this premier cru occupies the heights of the slope, on lean, well-drained soils marked by Kimmeridgian marl, clay, and stones. The Chablis wines website describes Butteaux as a cru where fruit maturity combines with intense minerality, flinty accents, tension, and genuine aging potential.
Montée de Tonnerre stands as a pivot here. Located just behind the grand crus, facing Blanchot, it benefits from a west-facing exposure and a Kimmeridgian marly limestone soil interspersed with blue clay. It is often described as a premier cru that blends minerality, salinity, finesse, elegance, and a remarkable aptitude for aging, with complexity that fully reveals itself over time.
Then come the grand crus, each with three distinct characters. Valmur, shaped like an amphitheater, enjoys a south-to-west exposure while retaining a touch of freshness thanks to a northwest-facing area; Blanchot, further east, matures slowly and unfolds a more floral, ethereal, and subtle register; Les Clos, the largest of the seven grand crus, benefits from an ideal southwest exposure and stands as one of Chablis’s most iconic climats—powerful, elegant, reserved in its youth, and remarkably fresh after long years of aging.
Un patrimoine
C’est précisément ce qui rend cet ensemble si séduisant dans “Prelude” : la possibilité de lire le Domaine Raveneau non pas à travers une seule bouteille iconique, mais à travers une progression. Du tranchant cristallin du Chablis Village à la tension pierreuse de Butteaux, de la noblesse structurée de Montée de Tonnerre à la profondeur de Valmur, à la grâce de Blanchot et à l’autorité de Les Clos, c’est tout un paysage de Chablis qui se déploie.
Pour l’amateur comme pour le collectionneur, ces lots 1 à 61 ont enfin une autre force : leur cohérence de provenance. Réunis au sein d’une même cave privée, ils forment dans la vente un chapitre Raveneau à part entière — un ensemble pensé moins comme une addition de bouteilles que comme une lecture précise, sensible et patrimoniale du domaine.
Bonne chance avec vos enchères !
A heritage
This is what makes this collection in “Prelude” so compelling: the opportunity to explore Domaine Raveneau not through a single iconic bottle, but through a progression. From the crystalline sharpness of Chablis Village to the stony tension of Butteaux, from the structured nobility of Montée de Tonnerre to the depth of Valmur, the grace of Blanchot, and the authority of Les Clos, an entire landscape of Chablis unfolds.
For both the enthusiast and the collector, lots 1 to 61 have another strength: their consistent provenance. Gathered within a single private cellar, they form in the sale a distinct Raveneau chapter—a collection designed less as an addition of bottles and more as a precise, sensitive, and heritage-driven reading of the domain.
Good luck with your bids!
the “prelude” sale
🇨🇭 Geneva
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“Prelude”
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Live-streamed “Kipling” #15 auction
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Sunday 10th of May 2025
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10 am (CEST, Geneva time)
the Raveneau event
